De acordo com Nathan Rosenberg, professor da Universidade de Stanford, em seu excelente livro "Por dentro da caixa-preta - Tecnologia e Economia, Ed. UNICAMP, há diversas interpretações do que seja "Progresso Técnico", o que torna difícil caracterizá-lo. .
No livro sugere que a definição mais aceita seja a de que Progresso Técnico compreende certos tipos de conhecimento que tornam possível produzir, a partir de uma dada quantidade de recursos, (1) um maior volume de produto ou (2) um produto qualitativamente superior.